מאז ומעולם יש איזשהו מחזור שמתקיים בכל מה שקשור בתוכן, טכנולוגיה ובטרנדים שמחברים ביניהם. המחזור מתחיל לרוב בטכנולוגיה או בפלטפורמה נורא מגניבה ונורא חדשנית שמושכת אליה אנשים וחברות הפיתוח מצדן לא צריכות לעשות מאמצים כבירים כדי להביא אליהן אנשים ולהשאיר אותם שם. קחו לדוגמא את עולם המשחקים החברתיים, מאות מליוני אנשים מעבירים את הזמן בלזרוע ולקצור פיקסלים, בללחוץ במשך שעות על כפתור Do Job במאפיה וורס ועוד כל מיני פעולות פשוטות מאד (אם כי ממכרות ומתגמלות, אין ספק) אבל עומק משחקי – אין ממש.
אחרי זמן מסוים מגיע השלב שהפעולות המגניבות והחדשניות כבר לא מספיקות, מתחרים ושכפולים של המודלים המצליחים נוגסים בעוגה ומתעורר הצורך לגבות את הפלטפורמה וליצוק קצת עומק לתוך המשחק. השלב הראשון (והפשוט יותר) הוא שדרוג הפלטפורמה מבחינת גראפית, ואת השלב הזה באבולוציה סקרנו עוד בינואר השנה כשדיברנו על משחקים בגימור גבוה.
הפלטפורמה ממשיכה להשתדרג והפיצ'רים נכנסים בקצב קבוע אבל מספיק להעביר מבט זריז על שלושה משחקים חברתיים מובילים בפייסבוק (Farmville, Frontierville ו Cafe World) כדי לראות שמשהו במכונה כבר לא דופק כמו פעם ואנשים מחפשים את המעבר (אגב, בכוונה לא התייחסתי לפוקר בגלל היותו משחק קלפים פופולארי עוד הרבה לפני פייסבוק). בנקודה הזו בדיוק נכנס עולם התוכן למשחקים חברתיים.
כבר לא מה שהיה פעם – Cafe World (צילומסך)
מוכרים סיפור
כאשר הפלטפורמה היא מוגבלת יחסית וחברות הפיתוח ניצלו פחות או יותר כל ז'אנר או טריק שיש בספר חווית המשתמש, מה שמפריד את הילדים מהגברים (יש ביטויים שפשוט לא עוברים טוב בעברית) הוא מידת ההשקעה הקריאיטיבית בסיפור, בעלילה, בעומק של המשחק ובצורה שחווית השחקן עוברת בצד הרגשי. משחקים עוברים לאט לאט (כמו באבולוציה של משחקי המחשב, אגב) להתמקדות בנישות ופחות במאסה הרחבה כשבדרך הם מוסיפים לעצמם רבדים פחות לינאריים ויותר משמעותיים בשביל השחקן.
קחו לדוגמא את מאפיה וורס הטקסטואלי
ואת האבלוציה שלו, Crime City
הגראפיקה כאן נחמדה ובוודאי משחקת תפקיד חשוב, אבל היא לא העיקר. Crime City הוא משחק עמוק יותר במובנים של התאמה אישית (לכל שחקן יש Avatar, יש שכונה שבה הוא יכול להסתובב, להקים עסקים ולגבות מהם כסף וכו' וכו').
אנשים מוכנים לשלם בשביל תוכן
אנשים מוכנים לשלם בשביל חווית משחק עשירה יותר, אם הם באמת מתחברים לעלילה ולמשחק. אנחנו רואים את זה בפייסבוק בעיקר ברכישה של טובין וירטואליים (בדרך כלל כסף משחק, מגמה שנצפתה ועולה בהדרגה) אבל הטרנד החם בעולם המשחקים החברתיים מצליח לגרום לאנשים לשלם על תוכן בתוך המשחק. הנה שתי דוגמאות נחמדות ממשחקים פופולארים, אחד בפייסבוק ואחד לסלולרי.
בפייסבוק, אחד ממשחקי הקלפים הפופולארים בתקופה האחרונה (מז'אנר ה CCG) נקרא Warstorm וחוץ מזה שהוא נרכש לאחרונה על ידי Zynga, מודל הרווח שלו מבוסס אך ורק על מכירת תוכן בתוך המשחק. אין כאן עניין של לקנות כסף משחק או "כסף פרימיום" באמצעותו ניתן לשלם על דברים, אלא בקניה של קלפים חדשים ובלעדיים (הם משדרגים אותם מדי פעם) ומעבר לקלפים, ניתן לקנות במשחק גם קמפיינים לשחקן יחיד שמרחיבים את העלילה.
Warstorm, מוכרים אך ורק תוכן
בעולם הסלולר (בעיקר באייפון, אגב) בגלל שצורת הרכישה קלה ואינטואיטיבית, קל מאד למכור מוצרים בתוך המשחק כאשר אחת הדוגמאות הבולטות היא ה Sims, שם המוצרים הפופולארים ביותר במכירות הם לאו דווקא תוספת לכסף משחק, אלא סטים של ריהוט ובגדים לעיצוב הבית. ואנשים מוכנים לשלם בשביל פיקסלים בצורת דלת בית מעוצבת כמו חללית. למה? כי זה מותאם אישית, זה מגניב וזה מעשיר ומשדרג את חווית המשחק שהשחקן מחובר אליה גם ככה.
אנחנו כמובן, נמשיך לעקוב. אני מקווה שבקרוב יהיה קייס סטאדי אחד שיהיה שווה לנתח לעומק.
